Il sostegno del DOE al carbone: 625 milioni di dollari dopo le critiche alle sovvenzioni per l’energia pulita

Il Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti (DOE) ha annunciato un investimento di 625 milioni di dollari per “espandere e rinvigorire” l’industria del carbone negli Stati Uniti, sostenendo che ciò contribuirà ad aumentare la produzione energetica e a supportare le comunità rurali. Il Segretario all’Energia, Chris Wright, ha elogiato il “carbone pulito e bello” come essenziale per alimentare la reindustrializzazione americana e vincere la competizione nell’ambito dell’intelligenza artificiale.

fondi destinati al settore del carbone

Secondo il comunicato stampa del DOE, i fondi saranno utilizzati per sostenere le centrali elettriche a carbone attraverso diversi programmi:

• $350 milioni per riavviare o aggiornare vecchie centrali, migliorando capacità e affidabilità.
• $175 milioni per progetti volti a fornire energia alle aree rurali, con l’obiettivo di offrire elettricità a carbone più economica e affidabile.
• $50 milioni per aggiornamenti ai sistemi di gestione delle acque reflue delle centrali, riducendo l’inquinamento idrico e prolungando la vita degli impianti.
• $25 milioni per retrofit “dual-firing”, consentendo agli impianti di passare tra carbone e altri combustibili come il gas naturale.
• $25 milioni per sviluppare co-combustione al 100% di gas naturale, mantenendo i bruciatori efficienti nel caso in cui un impianto utilizzi gas invece di carbone.

Wright sostiene che questi investimenti aiuteranno a mantenere i prezzi dell’elettricità bassi e garantire continuità nel servizio. Ha anche descritto il carbone come “fondamentale” per settori industriali come quello dell’acciaio e del cemento, affermando sia necessario per alimentare l’espansione dell’intelligenza artificiale. In sostanza, l’amministrazione si aspetta che questo sostegno attuale al carbone garantirà una fornitura energetica adeguata per fabbriche e centri dati.

critiche al piano del doe

Esperti ambientali ed esperti di energie rinnovabili hanno criticato aspramente il piano del DOE definendolo sprecone, inquinante ed economicamente insensato. Amanda Levin, analista delle politiche presso NRDC, ha dichiarato: “L’amministrazione Trump è determinata a sostenere una delle fonti elettriche più obsolete e inquinanti.” Secondo Levin, continuare a finanziare il carbone comporta aria e acqua più sporche oltre alla distruzione delle terre pubbliche. La Sierra Club ha avvertito che continuare a sovvenzionare il carbone porterà ad aumento dei costi energetici e peggioramento della salute pubblica. L’Environmental Defense Fund ha sottolineato che le moderne fonti pulite come solare ed eolico sono ora più economiche da implementare rispetto al carbone.

declino del carbone vs ascesa delle energie rinnovabili

Nell’attuale contesto di declino del mercato del carbone negli Stati Uniti – dove nel 2024 solo circa il 15% dell’elettricità proviene dal carbone – l’investimento miliardario sembra contrastare le tendenze emergenti verso fonti energetiche più pulite. Non sono previsti nuovi impianti a carbone negli USA; molti impianti obsoleti saranno dismessi nei prossimi anni. Recentemente, vento e sole hanno prodotto più elettricità rispetto al carbone negli Stati Uniti.

conclusioni sull’investimento nel settore carbonifero

L’idea di spendere 625 milioni di dollari per rivitalizzare un’industria in declino appare contraddittoria rispetto all’urgenza climatica attuale. Gli analisti dubitano che questa spinta possa modificare le prospettive future del settore carbonifero; piuttosto potrebbe rallentare gli investimenti nelle tecnologie più pulite necessarie per affrontare le sfide energetiche contemporanee.